Celem tej pracy było wzbudzenie zainteresowania społeczeństwa, potrzebą reform w systemie prawnokarnym i penitencjarnym Królestwa Polskiego. Zerwanie z koncepcją kary jako odwetu i zastąpienie jej przez poprawczowychowawczą karę wraz ze stosowaniem opieki postpenitencjarnej wobec byłych skazanych wyróżnia Józefa Pawlikowskiego w historii polskiej myśli penitencjarnej.
